La rabia es una enfermedad viral mortal que se transmite principalmente por la mordedura de animales infectados. Aunque en México los casos en humanos son raros, cada año miles de personas reciben atención médica por ataques de animales, sobre todo perros. Por ello, conocer cuándo aplicarse la vacuna antirrábica, cómo funciona y a quién está dirigida, es clave para prevenir complicaciones.
¿Cuántas dosis de la vacuna contra la rabia necesito tras una mordedura?
Si te muerde un animal sospechoso de tener rabia, debes recibir atención médica inmediata. El protocolo incluye:
- Limpieza profunda de la herida con agua y jabón.
- Aplicación de inmunoglobulina antirrábica humana (según evaluación médica).
- Esquema de vacunación con 4 dosis, los días 0, 3, 7 y 14.
- Si eres inmunocomprometido, se recomienda una dosis adicional el día 28.
El tratamiento postexposición es urgente y puede salvar tu vida, ya que la rabia, una vez desarrollada, es casi siempre mortal.
¿Puedo vacunarme contra la rabia antes de una exposición?
Sí. Existe una vacunación preventiva (preexposición) recomendada para personas en contacto frecuente con animales potencialmente infectados o que viajan a zonas de riesgo.
¿Quiénes deben aplicarse la vacuna preventiva contra la rabia?
La vacuna antirrábica preventiva está indicada para:
- Veterinarios y personal de refugios
- Controladores de fauna o personal de laboratorio
- Investigadores que trabajan con murciélagos o animales silvestres
- Personas que viven en zonas rurales con alta presencia de fauna
- Viajeros a regiones donde la rabia está presente en perros, gatos o murciélagos
El esquema incluye 2 dosis los días 0 y 7, y un refuerzo opcional el día 21 o 28.
¿Qué hacer si ya me vacuné contra la rabia y me muerde un animal sospechoso?
En personas que ya completaron un esquema de vacunación previo, la respuesta médica cambia:
- Solo se requieren 2 dosis, los días 0 y 3.
- No es necesaria la inmunoglobulina si han pasado menos de 3 años desde la última vacunación.
Consulta siempre a un profesional médico, ya que el seguimiento depende del tipo de exposición.
¿Dónde se aplica la vacuna antirrábica en humanos?
La vacuna se administra por vía intramuscular, generalmente en el músculo deltoides (parte superior del brazo).
En niños pequeños puede aplicarse en el muslo. No se recomienda inyectar en el glúteo debido a una posible reducción en la eficacia.
¿Qué tan efectiva es la vacuna contra la rabia?
La vacuna antirrábica moderna es altamente eficaz:
- Efectividad cercana al 100% si se administra correctamente y a tiempo.
- Es segura y con mínimos efectos secundarios.
El verdadero riesgo ocurre cuando se omiten o retrasan las dosis después de una mordedura.
Lista de animales que pueden transmitir la rabia a humanos
Los principales animales portadores del virus rabioso son:
- Perros (responsables de la mayoría de casos en humanos)
- Gatos
- Murciélagos
- Zorrillos
- Mapaches
- Zorros
- Monos
- Coyotes
Incluso si el animal parece sano, cualquier mordedura de un animal no vacunado debe considerarse sospechosa.
¿Qué animales no transmiten la rabia? Lista completa
Estos animales no son transmisores de rabia o el riesgo es extremadamente bajo:
- Aves
- Peces
- Reptiles (como iguanas o serpientes)
- Anfibios
- Roedores domésticos (ratones, hámsters, cobayas)
- Conejos domésticos
En cambio, roedores silvestres o salvajes sí podrían ser portadores, aunque es raro.
Casos de rabia y mordeduras de animales en México: lo que dicen los datos
De acuerdo con la Secretaría de Salud:
- En los últimos años se han erradicado casi por completo los casos humanos de rabia transmitida por perros.
- Sin embargo, se reportan más de 60,000 atenciones anuales por mordeduras de perro.
- Los estados con mayor número de casos de mordedura son Estado de México, Ciudad de México, Jalisco y Puebla.
- La rabia silvestre, especialmente transmitida por murciélagos, sigue siendo una amenaza latente.
Esto subraya la importancia de mantener la vacunación animal y la vigilancia epidemiológica.
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